Domaine Pierre Gonon Saint-Joseph blanc "Les Oliviers" 2013

Revue du Vin de France 2** (Domaine d'excellence) ; Bettane & Desseauve : 3BD (Production de haute qualité) 

Voici l’un des joyaux de la Vallée du Rhône septentrionale. Un domaine emblématique de Saint-Joseph, installé depuis quatre générations au cœur des terroirs historiques de l’appellation, sur les coteaux de Mauves, de Tournon-sur-Rhône et de Saint-Jean de Muzols. Autrefois l’œuvre de Pierre Gonon, le domaine est aujourd’hui géré avec orfèvre par ses fils : Jean et Pierre Gonon. Ils façonnent  avec tradition et respect de la vigne et des sols, des vins vibrants d’identité, de profondeur et d’émotions. Des flacons qui suscitent l’émerveillement et qui nous font toucher la grâce des fameux Saint-Joseph historiques.

L’histoire du domaine Pierre Gonon est riche et mouvementée. Comme pour bon nombre d’exploitations viticoles dans le Rhône, la période d’après-guerre faillit coûter l’avenir du domaine familial. Le domaine qui n’arrivait plus à vendre ses raisins au négoce dut se lancer à l’époque dans la production et la commercialisation de ses propres vins. Pierre Gonon fut donc l’un des premiers vignerons de l’appellation à mettre en bouteille sa propre production. A la fin des années 80, Pierre Gonon tomba malade ce qui contraignit ses deux fils, Jean et Pierre, à venir épauler leur père dans la gestion du domaine. Au fil des millésimes, les deux frères associent leur force en améliorant l’outil de production grâce à nouvelle cuverie, en replantant les parcelles en sélections massales et en acquérant de nouvelles parcelles, notamment un trésor inestimable : les vieilles vignes du fameux vigneron  Raymond Trollat à Saint-Jean de Muzols. Aujourd’hui, le domaine compte 10 hectares de vignes disséminés sur trois coteaux composés de granit, d'argile et de gneiss sur Mauves, Tournon-sur-Rhône et Saint-Jean de Muzols. Ces trois communes font partie des six qui formaient à l’origine l'AOC Saint Joseph avant l’agrandissement de l’appellation en 1969.

A la vigne, les frères Gonon travaillent l’ensemble du domaine en agriculture biologique. Le domaine a été certifié en 2011 mais les principes ont été mis en place dès 2004. Aucun engrais chimique, ni herbicide ou pesticide n’est utilisé. Seuls les traitements au soufre et au cuivre sont utilisés pour lutter contre les maladies. Des tisanes et des composts sont répandus dans les vignes afin de nourrir les sols et favoriser la biodiversité. Les sols sont travaillés régulièrement par des griffages, des labours au piochon, au cheval et au treuil. Ici, les vignes ici ne sont pas rognées mais attachées à des échalas pour être ensuite montées en pont avec la vigne voisine. Les rendements sont limités par une taille courte, en gobelet, et par un ébourgeonnage. L’intégralité des vignes sont en sélection massales. L’âge moyen est de 40 ans mais certaines vignes du domaine sont centenaires. Les raisins sont récoltés à maturité et vendangés manuellement. Un premier tri est effectué à la vigne afin que seuls des raisins en parfait état sanitaire et à parfaite maturité arrivent en cave.

A la cave, les vinifications sont traditionnelles et en vendanges entières (75%). Le pourcentage de vendange non éraflée varie en fonction des millésimes. Les fermentations démarrent naturellement, en levures indigènes. Les macérations durent en moyenne trois semaines. Les extractions sont délicates par des pigeages doux. Les vins sont ensuite élevés en demi-muids, de 3 à 70 ans, sans bois neufs, séparément en fonction des parcelles. Les vins sont  assemblés et mis en bouteille en lune descendante, entre novembre et février. La mise en bouteille des blancs se fait entre fin août et début septembre.